کالیفرنیا، دهه ۱۸۷۰. گاوچرانی به نام لینکلن 'لینک' بارلت متوجه می‌شود که در سان فرانسیسکو حراج برده‌های چینی برگزار شده و او مداخله کرده و کیم سونگ، زن چینی را از حراج خریداری می‌کند با نیت آزاد کردن او. اما لینک متوجه نمی‌شود که آزاد کردن او کافی نیست. او کجا خواهد رفت؟ کیم انگلیسی صحبت نمی‌کند و فقط توسط شخص دیگری مورد سوءاستفاده قرار خواهد گرفت. لینک کیم را به خانه می‌آورد تا به عنوان خدمتکار در خانه خدمت کند. مادر لینک، خانم بارلت، از اینکه یک دختر چینی در خانه‌اش زندگی می‌کند خوشحال نیست و وقتی متوجه می‌شود که کیم و پسرش عاشق هم شده‌اند، حتی کمتر خوشحال می‌شود. این رابطه همچنین حسادت چنگ لو، یک مهاجر چینی را برمی‌انگیزد.