رابرت جوزف فلاهرتی (16 فوریه 1884-23 ژوئیه 1951) یک فیلمساز آمریکایی بود که اولین فیلم مستند با موفقیت تجاری با نام Nanook of the North (1922) را کارگردانی و تولید کرد. این فیلم شهرت و هیچ چیز را در زندگی بعدی خود به طور کامل برابر با موفقیت خود رقم زد ، اگرچه او به پیشرفت این ژانر جدید مستند روایت با مونا (1926) ، که در دریاهای جنوبی تنظیم شده بود ، و Man of Aran (1934) ، در جزایر آران ایرلند فیلمبرداری کرد. Flaherty "پدر" فیلم مستند و فیلم مردم نگاری محسوب می شود. اندرو ساریس در کتاب تأثیرگذار انتقاد فیلم سینمای آمریکا: کارگردانان و مسیرهای 1929-1968 او را در "پانتئون" از 14 کارگردان بزرگ فیلم که در ایالات متحده کار کرده بودند ، قرار داد.